“Osredotočimo se na nogomet. Bilo je izjemno vzdušje, to je vse, kar si kot igralec želiš.”

V Ljudskem vrtu smo minuli konec tedna spremljali veliki derbi. V 22. krogu 1. SNL je Olimpija gostovala v Mariboru. Težko pričakovani obračun se je končal z zmago Maribora, ki je slavil z 2:0. Začetek tekme je bil precej miren. A že v 22′ je po desni strani proti golu krenil Vipotnik, ki je po prvem ubranjenem poskusu odbito žogo pospravil v mrežo Vidovška. Zmaji so si priborili dve priložnosti, v 17. minuti in 23. minuti. V nadaljevanju so zmaji po nekaj dobrih obrambah Vidovška v 42′ prejeli zadetek Božića. V drugem polčasu so zeleno-beli v 51′ zapravili enajstmetrovko, nato pa je v 62′ drugi rumeni karton in izključitev prejel Aljaž Krefl. Do konca srečanja se rezultat ni več spremenil. Ljubljančani so tokrat imeli prevlado pri posesti žoge (58:42 v odstotkih) in poskusih strelov (14:11), a se žal pri strelih v okvir ni izšlo.

Po porazu v Mariboru je Albert Riera novinarsko konferenco odprl s komentarjem o sojenju: »Biti sodnik ni enostavna naloga. Nikoli se ne bomo zahvalili sodnikom in jim rekli hvala. Bilo je veliko akcij, o katerih bi lahko govorili. A zdaj lahko omenim le eno, ki se mi je danes, zgodila prvič. VAR je jasno pokazal, da ni bilo prepovedanega položaja in bi morala biti dosojena enajstmetrovka. Videl sem s svojimi oči, gledal sem, da ni bilo nobenega prepovedanega položaja. Ampak tudi če je bila napaka, sojenje je težka naloga. Vse to pa pravim z enim razlogom – osredotočimo se na nogomet. Bilo je odlično vzdušje za igralce, to je vse, kar si kot igralec želiš doživeti. Če bomo govorili le o sodnikih, ne bomo slovenskemu nogometu naredili nobene usluge. Od sedaj naprej bom odgovarjal le na vprašanja o sojenju, ne bom komentiral sodniških odločitev.«

»Danes zame Olimpija ni bila boljša, a vsekakor ne morem reči, da je bil boljši Maribor. Dobra igra, intenziteta. Te vrste tekem se odločajo z malenkostmi. To je, kar se zgodi. Ni velike razlike med ekipami, pri prvih treh priložnostih zadenejo dva gola. Vedeli smo, da je Maribor zelo učinkovit in močan in zato bi potrebovali malenkost več. Vse ostalo pa je bilo enako med obema ekipama,« je Riera sklenil misli ob porazu v Ljudskem vrtu.

O taktičnih odločitvah je povedal: »Eno je na tabli pred tekmo, drugo pa je praksa. Ko imaš tri priložnosti in zadeneš dvakrat, trener težko naredi veliko. Imaš nadzor nad tekmo, si v okolici gola, a žal zaključka ni. Med tekmo sem moral narediti nekaj sprememb, zaradi situacije, ki je bila na igrišču, zaradi rezultata. Kot drugo pa zaradi rdečega kartona, ki se nam je zgodil. Prepričan sem bil, da lahko na tak način premagamo Maribor. Nikoli ne veš, morda bomo naslednjič igrali drugače, s petimi igralci zadaj in branili ali napadali bolje. Po tekmi nimam občutka, da bi doživeli poraz zaradi postavitve na igrišču.«

»Po tekmi sem igralcem rekel, da želim, da se vsi med seboj objamejo. Povedal vam bom, zakaj. Lahko izgubimo danes, v sredo, v soboto … A kar je ta ekipa naredila v petih mesecih, prosim lepo. To je nekaj. Nismo bili najboljši na svetu, ampak nismo še ničesar izgubili. To je bil poraz le na eni tekmi. Nismo roboti, ki bi ves čas bili na enakem nivoju. V sredo nas čaka Gorica, pozabiti moramo poraz, od zdaj naprej se osredotočamo le na sredino tekmo v Stožicah. Prepričan sem, da tudi če bi izgubili tri tekme po vrsti, bi bilo vzdušje v ekipi enako.«

Kapetan zmajev, Timi Max Elšnik, je poraz komentiral: »Najprej čestitke Mariboru za zmago. Bil je trd derbi. Že pred tekmo je bilo čutiti napetost, ki se je preselila na igrišče. Pred derbijem ta vedno obstaja, saj se je ves čas omenjalo, da je to nekakšna zaključna žogica, ki bi nam prinesla zmago, in bi lahko zabili žebelj v krsto. V tekmo nismo mogli iti tako sproščeni, ker imamo tako veliko prednost. Dosti je bilo raztrgane igre, prekinitev, VAR, kartoni … Glede atmosfere je bil res užitek, glede igre pa danes ni bil ta dan. To so derbiji, ko je treba igrati na silo in izvleči rezultat. Maribor je izkoristil nekaj svojih priložnosti, mi, na drugi strani, jih nismo. Morda je bila ključna tista enajstmetrovka, ki bi nas vrnila v igro. Potem rdeči karton, igrali smo z igralcem več. A to je nogomet. Porazi so sestavni del in mislim, da bomo mi sedaj dali samo glave gor in gledali naprej na spomladanski del prvenstva. Začeli smo s 13 točkami prednosti pred zasledovalci, zdaj jih imamo 12. Nismo ogromno izgubili, zato cel čas ponavljam, da se moramo fokusirati le nase. Naslednji dvoboj nas čaka že v sredo in ne smemo predolgo razmišljati o tem porazu. Zgodilo se je, kar se je. Verjetno bo ta zmaga prvenstvo naredila malo bolj zanimivo. Dobili smo večji zagon in upanje za naprej.«

»Maribor ima veliko individualne kvalitete, zadevali so več. Medtem ko se mi, na drugi strani, nismo izkazali. Ker je težko prebiti bloke. Če ni pravih podaj, je težko priti do možnosti za zadetek. Ko so dobili rezultat, so imeli prednost, enajstmetrovka bi nas vrnila v igro, a je Maribor zasluženo zmagal. Nisem imel občutka, da mi ne bi imeli rešitve in bi bili oni toliko boljši. Tako so potem imeli rezultat, ki so ga držali in se niso obremenjevali z igro. Specifična tekma, ki je bila drugačna kot tista v Stožicah. Imeli so izključitev, rdeči karton, ki je mi nismo znali izkoristiti. Ni zamer do nobenega, verjamem, da je bilo čisto, kar je bilo dosojeno, zato imamo VAR. Trener pravi, da ni bilo prepovedanega položaja, a sploh ne vem, kateri pas se gleda. Včasih gledajo že pol minute nazaj. Ko pa sodnik pravi, da je bila roka in prepovedani položaj in vedeli, da ne bo dosojena enajstmetrovka, se gleda VAR. Zavleče se pol minute, minuta … to so takšne male stvari,« je kapetan zeleno-belih komentiral igro z Mariborom.