Evropska jesen v Ljubljani

Z zmago nad Ludogorcem so Zmaji skočili v 3. predkrog kvalifikacij za Ligo prvakov in si s tem zagotovili evropsko jesen. Tekmovanje v konferenčni ligi je tako najmanj, kar bodo zeleno-beli odnesli iz letošnjih poletnih mednarodnih tekem. Junaka v polnih Stožicah sta bila Timi Max Elšnik in Matevž Vidovšek.

Zadovoljni strateg Joao Henriques o poteku dvoboja: “Bolgari so bili favoriti, a dobro smo se jim postavili po robu. Imeli so prednost, vrnili smo se, zadeli in poskrbeli za preobrat. Že na odmoru bi sicer morali voditi. Vsaj za en gol. Med pavzo smo se pogovarjali o željah. Hoteli smo ostati v igri vse do konca. Želeli smo ravnotežje na zelenici, saj ni lahko igrati proti takšnim ekipam. S prekinitev smo bili nevarni. Pripravili smo se nanje in izkoristili ponujeno.”

O zaključku tekme: “Podaljšek je bil nor. Lahko bi zadeli tretji gol, na drugi strani pa nemudoma penal. In tudi krasna obramba. Noro. Brez besed sem. Kakšen zaključek. Karakter moštva je bil v pravih trenutkih izjemen. Zasluženo smo napredovali in veselimo se zgodovinske zmage. Na in izven igrišča smo storili vse. Ta zmaga je za klub, mesto in državo izjemno pomembna. Kljub vsemu moramo ostati na trdnih tleh. Že danes znova treniramo in misli moramo usmeriti proti tekmi z Radomljami.” 

O pritisku: “Bili smo samozavestni in dobro smo se pripravili na oba dvoboja. Imeli smo dobro oko. Vse je bilo pod nadzorom. Čeprav je v nogometu vse mogoče, smo verjeli v takšen razplet. Igra pod pritiskom in igra po izgubljeni žogi je bila odlična. V zvezni vrsti smo storili vse, kar smo želeli. Enako velja za prekinitve. Elšnik je v tem zelo dober in samo v Stožicah mu je uspelo kar dvakrat. Če štejemo še prvo tekmo, trikrat. Pred dvobojem z Ludogorcem sem govoril o strelih z bele točke. Izkazalo se je, da tudi to šteje. Gre za trening, ustrezno pripravo in nagrajeni smo bili za vložen trud.”

O veličini dosežka: “Zame osebno je to eden izmed največjih uspehov v trenerski karieri, a ne bomo se zaustavili tukaj. Želimo nadaljevati. Tudi v 3. predkrogu bomo napadali napredovanje. Urnik bo zgoščen vse do konca leta, vendar ni predaje. Poškodbe, utrujenost … nič nas ne bo ustavilo. Šli bomo do konca in ob tem verjeli v naše delo. Korak za korakom.”

O vzdušju: “Vzdušje je bilo izjemno! Razen vdora na igrišče ob koncu tekme, zares pohvalno! Upam, da ne bomo prejeli hujše kazni, ampak podpora je bila neverjetna. Od začetka do konca. Čutili smo moč s tribun. Pognalo nas je v nebo in zares si želim še kdaj občutiti takšno kuliso. Hvala vsem, ki ste prišli. Ljubljana zmore in dokazali smo, da ko stojimo skupaj, lahko premagamo vsakogar.”