“Ljubljana si to zasluži.”

Peta evropska tekma Zmajev v aktualni sezoni bo izredno zanimiva! V prestolnici bo gostoval turški prvak, ki razpolaga z izjemnimi posamezniki kot so Mauro Icardi, Dries Mertens, Wilfred Zaha in ostali, toda na drugi strani stojijo varovanci Joao Henriquesa. Dvojni prvaki Slovenije. Junaki Olimpije, ki so si v prejšnjem krogu zagotovili evropsko jesen.

Henriques o razprodanih Stožicah: ”Poln stadion je vedno nekaj posebnega. Za vsakega igralca in vsakega trenerja. Ljubljana si to zasluži. V veliko čast si štejem takšno podporo. Prav zaradi tega pričakujem napeto tekmo. Vsem želimo dokazati, da si zaslužimo biti tukaj. Liga prvakov velja za največje tekmovanje, temu primerno se želimo izkazati.”

O moči nasprotnika: ”Galatasaray je že osvajal mednarodne lovorike. Vemo, da so izjemen favorit, toda igrišče je tisto, ki bo pokazalo, kdo se bo na koncu veselil. Ni vnaprej odločenih tekem. Pripravljeni smo na izredno močnega nasprotnika. Prvak Turčije ima odličnega trenerja, izkušene in zelo znane posameznike. Imajo jasne ambicije, kot tudi mi. Smo maksimalno motivirani, saj se takšne tekme ne igrajo vsak dan. Želimo iti dlje. Težko bo, vendar šli bomo na polno.”

O pripravi na dvoboj: ”Nikoli se o nasprotniku ne pogovarjam z ostalimi trenerji. Imamo svoj strokovni štab. Skupaj ga analiziramo in se ne oziramo na mnenja drugih. Posvečamo se lastnemu delu, saj le to šteje. Mi najboljše poznamo igralce, ki so v naši ekipi. Na vsako moštvo se pripravljamo posebej. Glede na dinamiko tekmeca seveda. V tem primeru ima Galatasaray zares zanimive posameznike, vendar je v ospredju moštvena igra. Lahko imaš najboljše igralce na svetu, ki pa skupaj ne uspejo narediti ničesar. Važna je torej podoba celotne zasedbe.”

O prednosti domačega igrišča: ”Ne razmišljamo o tekmecu, ne razmišljamo o prizorišču. Vedno gremo na zmago. Doma in v gosteh. Ne delamo razlik. Veliko lepše je seveda igrati pred svojimi navijači, a tudi zunaj je posebno. Predvsem v Istanbulu, ko nam bo žvižgalo več deset tisoč ljudi. Zame je to še bolje. Več je pritiska, boljši smo. Na to se pripravljamo in s tem rastemo. Morali bomo biti perfektni, čeprav morda na koncu niti to ne bo dovolj, a šli bomo s pravim razmišljanjem v obe tekmi.”

O zamenjavah za kaznovanega Agustina Doffa: ”Imamo dovolj igralcev. Ekipa ima širino in kvaliteto. Doffo bo manjkal, a tudi ostali fantje lahko pripomorejo k uspehu. Nukić po spremembi pravil nima prepovedi zaradi kazni. Tega smo veseli. Tudi novih poškodb ni bilo v teh dneh. Estrada in Lasickas se počasi vračata, kar je dobro.”