Novi zmaj v Ljubljani – Damian van Bruggen: Počutim se kot takrat, ko sem bil pri Ajaxu in PSV-ju

V torek se je v Sloveniji zaključil zimski prestopni rok. Naš klub se je okrepil še z dvema nogometašema, kot zadnji se je zmajem priključil Damian van Bruggen. Vsestranski branilec je zadnji dve leti igral na Hrvaškem, kjer je nosil dresa Istre in Slaven Belupa iz Koprivnice, z Olimpijo pa je podpisal pogodbo do konca sezone z možnostjo podaljšanja sodelovanja še za dve leti.

»Prestop v Olimpijo je zame najboljša možna nagrada za trdo delo v zadnjih letih. Res sem vesel, da bom spet lahko igral za vrhunski klub. Klub, ki želi biti najboljši v svoji državi. To sem si vedno želel,« je po sklenitvi sodelovanja z Olimpijo z vidnim zadovoljstvom na obrazu poudaril Damian van Bruggen. Takoj zatem je dodal, da ni prišel v neznano. Čeprav prihaja iz Nizozemske, o Olimpiji ve veliko. Zaradi nekdanjega člana našega kluba. »Med igranjem v Koprivnici sem spoznal Mitcha Apaua, s katerim sva postala dobra prijatelja. Veliko mi je povedal o Olimpiji, predstavil mi jo je kot velik klub, ki se lahko pohvali z modernim stadionom in izjemnimi navijači. Mitch pravi, da je bilo obdobje, ki ga je preživel pri Olimpiji, najboljše v njegovi karieri. V šali mi je dejal, naj v garderobi poiščem fotografijo slavja dvojne krone iz njegove sezone 2017/18. In naj potem poskušam Olimpiji pomagati do podobnega uspeha,« je pojasnil van Bruggen.

Da je v Ljubljano prišel tudi zato, ker se Olimpija vedno bori za lovorike, je kristalno jasno. »Moja pričakovanja so kakopak visoka. Moja osebna želja je, da bi kar največ igral. Da bi se dokazal ljudem, ki so me pripeljali v Olimpijo. Da bi navijačem kluba pokazal, kaj zares zmorem in kaj znam. Seveda pa želim v roke prijeti tudi kakšno lovoriko. Lepo bi bilo biti državni prvak Slovenije. Ne lepo, to bi bilo popolno,« pravi 25-letnik iz Utrechta.

Van Bruggen je v Slovenijo prišel s pedigrejem nogometaša, ki se je osnov učil v eni najboljših šol na svetu. Pet let je bil namreč član Ajaxa, potem se je nekaj časa kalil še pri PSV-ju, prav tako nizozemskem velikanu. Na to obdobje ima zelo lepe spomine. »Predvsem pri Ajaxu sem se naučil res veliko. To je bila najboljša možna šola za profesionalnega nogometaša. V Amsterdamu se preživljal lepe trenutke, prišel vse do druge ekipe in dvakrat sedel na klopi članskega moštva. Tudi pri PSV-ju ni bilo slabo, oba kluba sta mi dala veliko. Ob prestopu v Olimpijo je prisoten podoben občutek kot takrat, ko sem igral za omenjena kluba. Dejansko sem se vrnil tja, kjer sem vedno želel biti. V velikem klubu,« zadovoljstva ne skriva van Bruggen.

»Na igranje v oranžnem dresu me vežejo čudoviti spomini. Tedaj sem si garderobo delil s številnimi nogometaši, ki so danes zvezdniki evropskega nogometa. Še vedno smo dobri prijatelji. Moja pot je bila malce drugačna od njihove, ampak še vedno verjamem, da lahko v karieri dosežem veliko.«

Ko je po dveh letih pri klubu VVV-Venlo zapustil Nizozemsko in se preselil na Hrvaško, je bilo to za marsikoga veliko presenečenje. Toliko bolj, ker je podpisal za Istro: »V tistem trenutku na Nizozemskem nisem igral toliko, kot sem si želel. Prav tako sem začutil veliko željo, da bi zamenjal okolje in izkusil še kaj drugega ter preveril, ali sem iz pravega testa za igranje na tujem. Odhod na Hrvaško je bil zame po svoje nov začetek in moral priznati, da ne obžalujem ničesar. Po pol leta pri Istri sem odšel k Slavenu, veliko sem igral in na vse skupaj gledam kot na prav potezo.«

Novi član Olimpije v Ljubljano ne prihaja le z zanimivo klubsko preteklostjo, marveč tudi s precejšnjimi reprezentančnimi selekcijami. V mlajših letih je igral za praktično vse mlade nizozemske izbrane vrste, na številnih tekmah je na roki nosil tudi kapetanski trak. »Na igranje v oranžnem dresu me vežejo čudoviti spomini. Tedaj sem si garderobo delil s številnimi nogometaši, ki so danes zvezdniki evropskega nogometa. Še vedno smo dobri prijatelji. Moja pot je bila malce drugačna od njihove, ampak še vedno verjamem, da lahko v karieri dosežem veliko. Prav tako ti vsaka življenjska izkušnja prinese nekaj novega, nekaj drugačnega,« je še dodal Damian van Bruggen, novi zmaj v Ljubljani.